沈元（1916.3.28-2004.5.30），男，漢族，福建福州人。1940年畢業于清華大學，1945年獲英國倫敦大學帝國理工學院博士學位。1952年參與北京航空學院（現北京航空航天大學）的創建工作并任副院長，曾任北京航空航天大學教授、校長、名譽校長。

證實了高亞聲速流動下似圓柱體附近可出現正常流動的局部超聲速區，當氣流馬赫數增加至一定值時開始出現極限線的存在。在北京航空學院（現北京航空航天大學）的籌建、辦學方針確定、專業設置、教學計劃制訂、師資及實驗條件建設、科研教學組織領導以及計算機在航空航天中的推廣應用等方面發揮了重要作用，率先在高校中創建了火箭、導彈等方面的新專業，為培養航空航天科技人才作出了重要貢獻。獲航空航天工業部有突出貢獻專家、航空航天工業部勞動模范和國家教委“從事高校科技工作四十年成績顯著”等榮譽。

1980年當選中國科學院學部委員（院士）。